“Mi sono ritirato e non ho rimpianti. Ero felice. Ero soddisfatto, e poi un paio di giorni fa Donald Trump ha dichiarato di volersi candidare alla presidenza… Ho fatto il più grande errore della mia vita, signore e signori”. Così David Letterman scherzava nel 2015 sull’addio alla televisione, dopo 6.028 episodi del suo show – il Late Night sulla NBC, poi diventato il Late Show sulla CBS – e 67 nomination agli Emmy (12 le vittorie). Oggi Letterman, nato a Indianapolis il 12 aprile 1947, compie 75 anni: conduttore televisivo americano, famoso per le interviste scomode e irriverenti a personaggi del mondo della politica e dello spettacolo, è entrato nella storia dell’intrattenimento con un umorismo tagliente, completi oversize dai colori neutri e calze rigorosamente bianche. Nel bene e nel male è stato protagonista sul piccolo schermo di momenti indimenticabili: dalla sfuriata di Madonna al balletto sulla scrivania di Drew Barrymore, dal monologo nella prima puntata dopo gli attentati alle Torri Gemelle dell’11 settembre 2001 alla confessione in diretta sui suoi tradimenti alla moglie. E ha aperto la strada a molti suoi successori, fra cui Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel e Seth Meyers. La carriera televisiva di Letterman, dopo qualche esperienza radiofonica in Indiana, inizia quando decide di trasferirsi a Los Angeles nel 1975 e approda al The Comedy Store. Si unisce a un gruppo di comici scritturati da Jimmie Walker per scrivergli i testi, poi entra nel team degli autori della serie Starland Vocal Band Show, trasmessa dalla CBS. In quegli anni fa amicizia con Robin Williams – che lo fa partecipare a un episodio di Mork & Mindy – e compare in diversi programmi tv e talk show. È a quel punto che alcuni talent scout del Tonight Show Starring Johnny Carson lo notano e lo portano nel programma della NBC, di cui Letterman diventa ospite regolare.
