Il numero di attacchi del gruppo Wagner a Bakhmut è notevolmente diminuito in particolare negli ultimi giorni. Lo rileva l’Istituto per lo studio della guerra nel suo ultimo aggiornamento sulla guerra tra Ucraina e Russia. Il finanziere del gruppo Wagner Yevgeny Prigozhin ha recentemente sottolineato il prezzo che una segnalata mancanza di munizioni ha sulla capacità della milizia di perseguire offensive su Bakhmut e ha dichiarato che a causa della carenza di munizioni e dei pesanti combattimenti, Wagner ha dovuto allentare il suo accerchiamento della città. Prigozhin, tuttavia, afferma il think thank Usa, ha dichiarato che Wagner ha preso Zalizianske, un minuscolo insediamento rurale situato a circa nove chilometri a nord-ovest di Bakhmut, il che indica che “le forze di Wagner stanno probabilmente conducendo attacchi localizzati opportunistici contro insediamenti più a nord di Bakhmut che sono piccoli e relativamente più facili da conquistare”. I recenti successi di Wagner a nord di Bakhmut suggeriscono che le perdite di manodopera, artiglieria e equipaggiamento nei combattimenti per Bakhmut probabilmente limiteranno la sua capacità di completare uno stretto accerchiamento della città. “È improbabile – sottolinea l’Isw – che la cattura di Zalizianske e di altre piccole città a nord di Bakhmut aumenti la capacità di Wagner di catturare Bakhmut stessa o di ottenere altri successi operativamente significativi. È quindi probabile che l’offensiva di Wagner su Bakhmut sia sempre più vicina al culmine”. Fra truppe regolari e milizie Wagner, a Bakhmut sarebbero finora stati uccisi fino a 30mila combattenti russi secondo la stima del consigliere militare britannico Ian Stubbs, secondo cui i leader militari russi hanno sacrificato unità militari e sperperato risorse strategiche per piccoli guadagni tattici. “La Russia sta soffrendo tassi di vittime estremamente pesanti”, ha detto Stubbs. “Dal maggio dello scorso anno, tra i 20 e i 30.000 Wagner e membri delle forze regolari russe sono stati uccisi e feriti nella sola area intorno a Bakhmut: un’enorme perdita di vite umane per un’avanzata territoriale totale di circa appena 25 chilometri”. Il Regno Unito ha stimato che si tratta di oltre 800 membri del personale russo uccisi o feriti per ogni chilometro guadagnato, la stragrande maggioranza dei quali sono combattenti Wagner. Sulla scia di ciò, Prigozhin sta trovando “sempre più difficile rifornire quello che ha definito il ‘tritacarne nell’Ucraina orientale'”, secondo Stubbs. All’inizio di questo mese, per reclutare personale, Wagner ha istituito squadre di “sensibilizzazione” con sede in centri sportivi in almeno 40 località in tutta la Russia. Nei giorni scorsi, i reclutatori di Wagner hanno persino tenuto colloqui nelle scuole superiori di Mosca, distribuendo questionari dal titolo “candidatura di un giovane guerriero” per raccogliere i recapiti degli alunni interessati.
