Una serata destinata a lasciare il segno e ad aprire inevitabilmente riflessioni profonde in casa Lazio. Allo stadio Olimpico, davanti ai propri tifosi, la formazione guidata da Gennaro Gattuso è stata eliminata dalla Coppa Italia al debutto stagionale, sconfitta per 1-0 dal Mantova nei trentaduesimi di finale della competizione. Un risultato che assume contorni ancora più sorprendenti se si considera che i biancocelesti erano reduci dalla finale raggiunta nella passata edizione del torneo e partivano nettamente favoriti contro una squadra militante in Serie B. Per oltre un’ora la Lazio ha provato a fare la partita, mantenendo il possesso del pallone e cercando di sfondare la compatta organizzazione difensiva degli ospiti, ma senza riuscire a trovare continuità negli ultimi metri. Il Mantova, ordinato e determinato, ha invece interpretato la gara con personalità, limitando gli spazi e colpendo al momento giusto. La svolta è arrivata al 75′, quando Ruocco ha trovato il guizzo decisivo che ha gelato l’Olimpico, portando in vantaggio la formazione lombarda e costringendo la Lazio a un finale tutto all’attacco. I biancocelesti hanno aumentato la pressione negli ultimi minuti, riversandosi nella metà campo avversaria alla ricerca del pareggio, ma senza riuscire a superare la resistenza del Mantova. Nel lungo recupero è arrivato anche il colpo che ha chiuso definitivamente i conti: al 96′ Cajazzo ha trovato la rete che ha certificato l’impresa degli ospiti e fatto esplodere la festa della panchina mantovana. Al triplice fischio è stata grande la delusione tra i tifosi laziali, consapevoli di aver assistito a una delle eliminazioni più inattese degli ultimi anni nella competizione nazionale. Per il Mantova, invece, si tratta di una serata storica, costruita con sacrificio, organizzazione e grande spirito di squadra, che consente ai lombardi di accedere al turno successivo della Coppa Italia. Nei sedicesimi di finale la formazione biancorossa affronterà la vincente della sfida tra Lecce e Palermo, con il sogno di continuare un cammino che ha già regalato una delle sorprese più clamorose dell’inizio della stagione calcistica italiana. Per la Lazio, al contrario, l’eliminazione rappresenta un duro colpo dal punto di vista sportivo e morale, destinato a far discutere nelle prossime ore e a mettere sotto la lente d’ingrandimento una squadra chiamata a reagire immediatamente dopo una partenza così amara.
